ASSISTÊNCIA SOCIAL

“E, se o irmão ou a irmã estiverem nus, e tiverem falta de mantimento quotidiano, e algum de vós lhes disser: Ide em paz, aquentai-vos, e fartai-vos; e lhes não derdes as coisas necessárias para o corpo, que proveito virá daí?” (Tg 2.15-16). Assistência significa assistir, amparar ou auxiliar a quem necessita. Social diz respeito à uma sociedade, isto em relação aos membros que a compõe. Assistência social à luz das Sagradas Escrituras revela à natureza moral do próprio Deus, que é amor, justiça, verdade, sabedoria e santidade. “Pai de orfãos e juíz de viúvas é Deus no seu lugar santo” (Sl 68.5). Deus sempre zelou pela estabilidade da família, pelos forasteiros e pobres. Ele mesmo pré-estabeleceu provisão aos necessitados de Israel (Zc 7.10). Nas Sagradas Escrituras, os orfãos e as viúvas são tidos como os menos favorecidos membros da sociedade (Sl 146.9). Se o pai de família, sendo o provedor morresse, a esposa e os filhos não teriam provisão de suas necessidades básicas, e por causa das dívidas, ficavam a mercê dos cobradores. Vemos este exemplo na mulher que clamou ao profeta Eliseu em favor de seus dois filhos, quando o credor os quis levar. Entretanto, por causa do milagre da multiplicação do azeite, Deus proveu para eles (2 Rs 4.1-7). Outro grupo de pessoas que representavam os necessitados em Israel eram os pobres e os estrangeiros (Ex 22.21-25). Nesta passagem bíblica, Deus ordenou ao seu povo que não afligissem, nem oprimissem o estrangeiro; sendo que eles mesmos haviam sido estrangeiros na terra do Egito. Também eles não deveriam afligir a nenhuma viúva, nem orfão e que fossem benignos para com os pobres. Se os israelitas não obedecessem esse mandato divino, a punição seria morte à espada em resposta ao clamor dos necessitados. O salmista reconhece a Deus como defensor e auxiliador do pobre e do orfão, e suplica ao Senhor em favor dos necessitados (Sl 10.12,14). Pela provisão divina, a viúva em Israel poderia recuperar os bens de seu marido através do remidor, o parente mais próximo do esposo falecido. Com isso, os filhos poderiam desfrutar de provisão e de um lar (Rt 3.8-4.12). No Antigo Testamento, Deus também orientou ao povo de Israel a não apanhar as espigas e rabiscos quando cegassem seus campos, a fim de servir de sustento aos pobres e estrangeiros (Lv 19.9-10). No Novo Testamento, a assistência social não só supre as necessidades materiais entre os crentes, mas demonstra a unidade da igreja (At 2.42-47). Desde a inauguração da igreja no dia de Pentecostes, as necessidades materiais entre os santos eram supridas pelos próprios crentes, que vendiam suas propriedades e fazendas, e repartiam com todos, segundo cada um havia de mister (At 2.45). “E todos os que criam estavam juntos, e tinham tudo em comum” (At 2.44). A repartição dos bens era admistrada pelos apóstolos, que com o crescimento massivo da igreja se acharam estreitamente atarefados. Com a murmuração dos gregos contra os hebreus, e os apóstolos não querendo comprometer a pregação da Palavra, eles convocaram os discípulos dizendo: “Não é razoável que nós deixemos a Palavra de Deus e sirvamos às mesas” (At 6.2). E escolheram sete varões de boa reputação, cheios do Espírito Santo e de sabedoria; sobre os quais deram a responsabilidade do diaconato da Igreja, no que concerne as coisas materiais (At 6.1-7). O apóstolo Paulo em sua instrução acerca das viúvas, orientou a igreja a honrá-las, se essas fossem idosas e não tivessem quem as cuidasse. A assistência social, segundo Tiago, é uma obra de fé na vida do crente e entre os salvos (Tg 2.20-22). A igreja exerce o seu trabalho de assistência social aonde houver necessidade, mas principalmente em favor dos domésticos da fé, os santos em Cristo Jesus. “Mas, se alguem não tem cuidado dos seus, e principalmente dos da sua família negou a fé, e é pior do que o infiel” (1 Tm 5.8).